Infanteristen skal hjælpes ind i fremtiden, og England er parat til at indføre højteknologiske løsninger for den moderne infanterist. Spørgsmålet ”hvorfor” er sat før ”hvilket”, når der købes udstyr til moderne kamp, og derfor er FIST udarbejdet.. Systemet er klar til at indgå i det engelske forsvar mellem 2015 og 2020.
FIST står for Future Infantry Soldier Technology, og hovedstrategien bag FIST er, at infanteristen er et nøgleelement i Englands militære styrke. Teknologien er bygget op omkring fem områder: C4I (command, control, communication, computers & intelligence), evne til at dræbe (våben og synsevne), mobilitet (navigation, størrelse og vægt af udstyr), overlevelse (beklædning og beskyttelsesveste) og støtte (logistiske overvejelser).
Det er ikke alle kampsoldater, der behøver systemet. Meningen er, at delingsføreren skal specificere FIST systemet, så det er skræddersyet til de operationelle og missionstekniske krav. På den måde er det operationen, og området i hvilken operationen foregår, der bestemmer udstyret.
Ingredienser i FIST
Der er flere lag af indhold i FIST systemet.
Soldaten får en lille krypteret radio, der opereres indenfor synsfeltet af hans gruppe. Gruppe eller delingsførerens radio vil kunne kommunikere med FOB’en. For kampsoldaten i felten kan det være svært at opnå dækning til transmissioner, og derfor er netværkssystemet i radioen en stor hjælp. Opkaldet re-routes automatisk, så soldatens kommunikation ikke fanges af bakker eller højdedrag. Det betyder, at operationen kan fortsættes uhindret.
Også stemme og datakommunikation kan foregå direkte til soldaten eller via drone relay links med kampordrer, information og billeder fra observatører, fjernstyrede objekter eller satellit. De første af de britiske fjernstyrede luftobjekter Watchkeeper er på vej til udsendelse til missionsområder i 2010.
For at optimere soldatens situationsfornemmelse, vil kort, GPS og lignende vises på display via hjelmen, armbånd eller håndholdte computere.
Dødbringende teknik
Den optimerede evne til at dræbe kommer hovedsagelig via våben.
De engelske kamptropper bruger i dag en 5.56mm SA80 assault rifle. Den vil med FIST teknologien blive monteret med et forbedret sigte på selve våbnet eller direkte linket til et display system monteret på hjelm. Systemet tillader soldaten at skyde på målet, imens han selv befinder sig i en beskyttet position.Andre våben til infanteristen inkluderer Javelin anti-tank misiler og high-explosive fragmentation grenade launchers (HEFG)
Kampvest og fragmentationsveste vil blive udvalgt ud fra de forskellige operationelle kriterier. Det sammen vil uniformen. Der er stor forskel på, hvad der er brug for i Afghanistan eller i Irland, eller andre lande, hvor England har tropper.
