Efter stigende militær aktivitet fra russisk side taler Finland med USA om øget militært samarbejde
Finland er i gang med at forhandle en aftale om militært samarbejde med USA. De to lande forventer at kunne underskrive aftalen i løbet af efteråret.
Det oplyser Finlands forsvarsminister, Jussi Niinistö, til nyhedsbureauet Reuters.
Aftalen kommer på et tidspunkt, hvor de nordiske lande har klaget over stigende militær aktivitet fra russisk side.
– Den vil dække områder, hvor vi allerede arbejder sammen, såsom militær træning, informationsdeling og research, siger Niinistö.
Finnerne deler en mere end 1300 kilometer lang landegrænse med Rusland.
Finland forholdt sig neutralt under den kolde krig og er ikke medlem af forsvarsalliancen Nato, men deltog i juli for første gang ved en middag i forbindelse med et Nato-topmøde.
Aftalen er ikke så omfattende, at den forpligter Finland til at yde gensidig militær assistance, som Nato-lande er forpligtet til.
Regeringen i Helsinki er klar over, at et medlemskab af Nato vil udløse vrede i Moskva. Den russiske præsident, Vladimir Putin, har antydet, at han vil rykke sine styrker tættere på den finske grænse, hvis Finland slutter sig til forsvarsalliancen.
Jussi Niinistö siger til Reuters, at Finland vil forsøge at få samarbejdsaftalen med USA på plads, inden magten skifter ved det amerikanske præsidentvalg i november.
– Det er en af grundene til, at vi vil have det på plads dette efterår. Men jeg er sikker på, at vi fortsat vil arbejde sammen med den af kandidaterne, der vinder valget, siger den finske forsvarsminister.
Sverige, der heller ikke er medlem af Nato, underskrev en lignende aftale med USA i juni. I maj gav det svenske parlament, Riksdagen, udvidede muligheder for, at Nato kan holde øvelser i Sverige.
/ritzau/Reuters
